کشف ناحیه مغزی مرتبط با درد مزمن
محققان مجموعه‌ای از نورون‌های مغزی را شناسایی کرده‌اند که در درد پایدار فعال می‌شوند و می‌توانند راه را برای درمان‌های جدید درد مزمن هموار کنند.
به گزارش خبرگزاری سریع؛ درد مزمن که ماه‌ها یا حتی سال‌ها پس از آسیب اولیه ادامه می‌یابد، یکی از مشکلات گسترده سلامت در جهان است و حدود یک نفر از هر پنج نفر را تحت تأثیر قرار می‌دهد. پژوهش تازه‌ای که در موش‌ها انجام شده، نشان می‌دهد مجموعه‌ای کوچک از نورون‌ها در مغز، به ویژه در ناحیه‌ای به نام «هسته پارابراکیال» در این نوع درد فعال می‌شوند. محققان می‌گویند اگر این یافته‌ها در انسان نیز تأیید شود، می‌تواند منجر به توسعه روش‌های درمانی نوین شود.
نیکلاس بتلی، زیست‌شناس دانشگاه پنسیلوانیا و یکی از نویسندگان این مطالعه، می‌گوید: «درد در مغز شماست، اما کاملاً واقعی است.» این نورون‌ها، گیرنده‌ای برای مولکول سیگنال‌دهنده‌ای به نام نوراپپتید Y دارند و فعال شدن آن‌ها با رفتارهای مرتبط با درد در موش‌ها همراه بوده است.
بتلی و همکارانش دریافتند که وقتی فعالیت این نورون‌ها مسدود می‌شود، درد پایدار کاهش می‌یابد، در حالی که پاسخ‌های کوتاه‌مدت به درد طبیعی باقی می‌ماند. به گفته او، این نورون‌ها به تنهایی حس درد را ایجاد نمی‌کنند، بلکه بخشی از شبکه‌ای هستند که «احساس درد» را شکل می‌دهد.
مطالعات نشان داد که محرک‌های مهم‌تر از درد، مانند گرسنگی یا تهدیدهای فوری، می‌توانند فعالیت این نورون‌ها را کاهش دهند. به عنوان مثال، موش‌های گرسنه دو هفته پس از آسیب عصبی، نسبت به تحریک پا که معمولاً واکنش دردناک ایجاد می‌کند، بی‌توجه شدند. این اثر ناشی از ورود نوراپپتید Y به هسته پارابراکیال بود که توسط نورون‌های دیگر مغز آزاد شده بود.
آن کندی، عصب‌شناس مؤسسه تحقیقات اسکریپس، می‌گوید: «درد تنها یک ورودی حسی نیست؛ تجربه‌های ما آن را تغییر می‌دهند و این حس بسیار انعطاف‌پذیر است.»
این کشف می‌تواند مسیر جدیدی برای درمان درد مزمن در انسان باز کند و امید به روش‌های ایمن‌تر و هدفمندتر برای میلیون‌ها نفر مبتلا به درد طولانی‌مدت را افزایش دهد.
